Pourquoi Bitcoin ? La seule réserve de valeur que tu peux garder dans ta tête

Nous vivons dans un monde qui évolue à une vitesse complètement folle. Intelligence artificielle, robotique, voitures autonomes, blockchain, conquête spatiale… Même quand on s'intéresse à ces sujets tous les jours, il devient difficile de suivre. Et ce n'est probablement que le début.

Je ne pense pas que la technologie soit bonne ou mauvaise en soi. Une technologie est un outil. Un marteau peut servir à construire une maison, comme il peut servir à la détruire. Tout dépend de celui qui le tient.

Bitcoin aussi est un outil. Et si je devais expliquer pourquoi cet outil me fascine autant, je commencerais par quelque chose que nous utilisons tous les jours : l'argent.

Le problème de notre monnaie

Quand on parle d'inflation, on parle généralement de l'augmentation générale des prix. Mais derrière cette inflation des prix existe un autre phénomène qui m'intéresse particulièrement : l'inflation monétaire, c'est-à-dire l'augmentation de la quantité de monnaie en circulation. Si la quantité de monnaie augmente plus rapidement que la quantité de biens et de services disponibles, chaque unité monétaire devient mécaniquement moins rare.

Et le problème, c'est qu'on ne le voit pas directement sur nos billets. Un billet de 10 francs restera toujours marqué 10 CHF. À la fin de l'année, personne ne vient remplacer ton billet de 10 francs par un billet de 9 francs.

La perte de valeur apparaît ailleurs. Dans le café qui coûte plus cher. Dans le loyer. Dans les courses. Dans l'immobilier. Dans les services.

Ton billet est toujours le même. Mais ce qu'il permet d'acheter change.

Une monnaie dont personne ne possède l'imprimante

C'est là que Bitcoin devient intéressant. Bitcoin possède une règle extrêmement simple : son émission est connue à l'avance et il ne pourra pas exister plus de 21 millions de bitcoins selon les règles actuelles du réseau.

Pas 22 millions parce qu'un gouvernement a besoin d'argent. Pas 30 millions parce qu'une banque centrale traverse une crise. Pas quelques millions supplémentaires parce que quelqu'un estime que ce serait bon pour l'économie. Personne ne possède un bouton « Créer 1 000 000 BTC ».

Les règles sont vérifiées par les participants du réseau. Un acteur seul ne peut pas décider de les modifier et obliger les autres à accepter ses nouveaux bitcoins. C'est probablement l'une des caractéristiques de Bitcoin que je trouve les plus puissantes.

Tout le monde peut utiliser Bitcoin, mais personne ne possède Bitcoin.

Tu peux participer au réseau. Tu peux posséder des bitcoins. Tu peux faire tourner un nœud. Tu peux miner. Tu peux développer dessus. Mais tu ne peux pas décider unilatéralement de changer les règles pour ton propre intérêt.

La technologie peut libérer. Elle peut aussi contrôler.

Il y a une autre raison pour laquelle Bitcoin m'intéresse. Les nouvelles technologies nous donnent des capacités extraordinaires. Mais elles donnent également énormément de pouvoir à ceux qui les contrôlent.

Surveillance automatisée, reconnaissance faciale, intelligence artificielle, identité numérique, monnaies entièrement digitales… Tout cela peut être extrêmement utile dans une société saine. Mais les mêmes outils peuvent devenir beaucoup plus inquiétants lorsque le pouvoir change de mains.

L'Histoire nous montre une chose : aucun gouvernement, aucune entreprise et aucune institution n'est éternellement bienveillante. C'est pour cette raison que je trouve important qu'il existe aussi des systèmes qui ne demandent pas la permission d'une autorité centrale pour fonctionner.

Pour moi, Bitcoin est une porte de sortie. Pas nécessairement une porte que tout le monde doit emprunter. Mais une porte qui existe. Et parfois, le simple fait qu'une porte existe change énormément de choses.

Pourquoi Bitcoin peut-il être une réserve de valeur ?

Un bitcoin n'a évidemment aucune valeur magique. Il vaut quelque chose parce que des êtres humains lui donnent de la valeur. Exactement comme nous l'avons fait avec l'or pendant des milliers d'années. Ou avec d'autres objets rares utilisés comme monnaie au cours de l'Histoire.

Bitcoin ajoute cependant quelque chose de nouveau. Il est rare, divisible, mondial et numérique. Tu peux envoyer une petite partie de bitcoin à quelqu'un situé de l'autre côté de la planète sans déplacer physiquement quoi que ce soit.

Et surtout, tu peux en prendre toi-même possession. Pas une promesse de bitcoin. Pas une ligne dans la base de données d'une banque. Tes bitcoins.

La seule réserve de valeur que tu peux garder dans ta tête

C'est probablement l'idée qui m'a le plus marqué lorsque j'ai découvert Bitcoin. Avec un portefeuille dont tu contrôles toi-même les clés, l'accès à tes bitcoins peut être restauré grâce à une phrase de récupération, souvent composée de 12 ou 24 mots. Ces mots représentent la clé permettant de retrouver ton portefeuille.

En théorie, tu pourrais les mémoriser. Traverser une frontière. Perdre ton téléphone. Perdre ton ordinateur. Changer de continent. Et retrouver l'accès à ton argent depuis ailleurs.

Évidemment, je ne conseille pas de faire de sa mémoire humaine son unique sauvegarde. Oublier un mot pourrait avoir des conséquences assez catastrophiques. Mais le principe reste incroyable.

Ce ne sont pas tes bitcoins que tu transportes dans ta tête. C'est la clé qui permet d'y accéder.

Pas besoin de transporter un lingot d'or. Pas besoin d'une valise de billets. Pas besoin qu'une banque soit ouverte. Quelques informations peuvent suffire à reprendre possession d'une valeur stockée sur un réseau mondial.

Je trouve difficile de réaliser à quel point cette idée est nouvelle dans l'Histoire.

C'est ça, pour moi, Bitcoin

Bitcoin n'est pas parfait. Son prix est volatil. Son utilisation demande de comprendre quelques concepts. Prendre soi-même la responsabilité de son argent implique aussi de prendre soi-même certains risques.

Et Bitcoin ne résout évidemment pas tous les problèmes du monde. Mais ce n'est pas ce que je lui demande.

Bitcoin est un outil. Un outil monétaire dont les règles sont publiques. Un outil que personne ne peut contrôler seul. Un outil qui permet à quelqu'un de posséder et de transférer de la valeur à travers le monde. Et même, dans certaines conditions, de garder la clé de cette valeur dans sa tête.

C'est ça, pour moi, la liberté.

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